3 RAZONES de la EXTINCIÓN de las ABEJAS

¿Por qué están muriendo los insectos?

¿Nos enfrentamos a una extinción masiva?

Las abejas son polinizadoras, y sin ellas la polinización sería tan escasa que la desaparición de las abejas podría causar toda una extinción muy amplia y en cascada de insectos, otros animales y plantas.

Nunca, en los últimos 10.000 años, y en un plazo de tiempo tan corto, ha desaparecido una especie tan esencial para la vida en el planeta como ahora está sucediendo con las abejas.

¿Cuáles son las consecuencias de la desaparición de las abejas?

La fertilización de las plantas, y por tanto su reproducción, depende de que las abejas, el viento y otros insectos trasladen el polen de una flor a otra. Por ese motivo las flores son tan espectaculares, para atraer a los insectos.

Pero si no intervienen las abejas, la polinización se limita, pudiendo causar, con ecosistemas tan delicados, que especies enteras de plantas apenas se reproduzcan, y por ello, desaparezcan.

Si las plantas mueren (o algunas de ellas), los insectos y animales que viven de esas plantas también se extinguirán. Y si animales y plantas mueren, el equilibrio de oxígeno y CO2 puede también alterarse.

¿Cómo nos afectará la extinción del as abejas a los humanos?

Ni siquiera remontándonos a la Edad de hielo tenemos referencias de una extinción tan dramática.

Tendremos hambrunas, cambios en el clima y proliferación de plantas indeseables o que consuman los recursos de la tierra (lo que tradicionalmente llamamos malas hierbas), y otros efectos impredecibles. Y, posiblemente, la desaparición de la diversidad vegetal podrá tener consecuencias económicas importantes, e incluso políticas, como describiré más adelante.

Otra consecuencia será una mayor dependencia de los transgénicos con marca comercial y patentados…

¿Por qué apenas se habla de la extinción de las abejas en los medios?

Es chocante. La vida de las abejas apenas ocupa espacio en la agenda de los gobiernos, de los organismos internacionales y de los medios. Es el cambio climático lo que copa toda la atención medioambiental.

Las imágenes de abejas muertas apenas abren telediarios, pero su efecto inmediato puede llegar a ser mucho más determinante que el del Cambio Climático, a corto plazo.

¿Por qué es más importante la muerte de las abejas, que el cambio climático?

Por su inmediatez. Está sucediendo a gran velocidad, mientras que el impacto del cambio climático aún está en debate. El hielo se retira de algunas zonas, pero aumenta en otras. Y las métricas de sus efectos se ven influidas por un sinfín de causas y alteraciones del medio, producidos por el ser humano, como la contaminación directa por los hidrocarburos, el plástico en los océanos, etc.

Además, las abejas sí que están desapareciendo. No hay debate. Es un hecho que no es discutido. Ni siquiera ha llegado a debatirse en la comunidad científica.

¿Por qué tiene más presencia el Cambio Climático que la extinción de las abejas?

Independientemente de la discusión existente sobre el Cambio Climático, existen fuertes intereses económicos, de un lado y de otro, e ideológicos. Si eres de derechas, generalmente no te lo acabas de creer; y si eres de izquierdas, piensas que los neocon son los responsables del Cambio Climático. La realidad siempre es gris; el blanco y el negro son propaganda.

Pero, ante todo, el Cambio Climático gira alrededor de los combustibles fósiles. Y ningún otro bien ha tenido mayor trascendencia la geopolítica internacional que el gas y el petróleo.

Sin embargo, de las abejas sólo se benefician los apicultores, un negocio minúsculo comparado con cualquier otro sector, y que no tiene la más mínima capacidad de influir sobre los grandes grupos de comunicación y de decisión.

¿Nos están manipulando?

¿Cuál es la causa de que mueren nuestras abejas?

Cuando se empezaron a encender las alarmas, ya había desaparecido un porcentaje importante de abejas. No incluiré estadísticas, porque es difícil obtener mediciones fiables, y no me creo enteramente las que he manejado. Pero todas las que se han hecho coinciden en que hemos llegado tarde.

Si su desaparición, como la de los gorriones de las ciudades, está siendo reciente, debemos buscar los culpables tanto en nuevos elementos introducidos por el hombre en las últimas décadas, como por la acumulación de contaminante letales ya existentes.

¿Cuáles son los posibles candidatos a genocida de las abejas?

Los pesticidas

Tal vez uno de los principales acusados. La industria química agrícola y la de la guerra química se han retroalimentado desde la guerra de Vietnam. Los excedentes de uno han terminado en el otro. Y su uso ha aumentado masivamente. Si mata a las plagas, ¿por qué no iba a hacerlo con otros insectos? Parece un candidato firme.

Transgénicos

Tanto en las plantas, de cuyo polen se alimentan las abejas, como en los experimentos que se están llevando a cabo mediante la modificación genética de las propias abejas, podrían estar afectando a su supervivencia.

Se han realizado estudios que han probado que las abejas no toleran el polen de plantas transgénicas. Pero este tema, lo veremos en un artículo más detallado sobre los transgénicos.

Las microondas de la telefonía móvil

La telefonía móvil ha sido la tecnología de más rápida adopción de la historia. Las ciudades y los campos se han llenado de antenas. En las zonas más pobladas, las antenas son más numerosas, y menos potentes, y en las zonas rurales están más espaciadas, pero su potencia es mucho mayor, para cubrir más distancia entre antenas.

Los estudios epidemiológicos sobre humanos no son concluyentes realmente, porque hay demasiados factores, demasiadas variables (distancia de la antena al sujeto, tiempo de cercanía, uso del móvil, uso de datos y de voz, propensión a padecer cáncer por factores propios genéticos, y un largo etc.).

Aún es más difícil dilucidar si tiene un efecto sobre animales y plantas, sobre todo fuera de un entorno de laboratorio, en el medioambiente.

Radiación solar

Los rayos solares y la radiación cósmica cada vez inciden sobre la tierra de manera más directa, por la polución y sus efectos sobre las capas de la atmósfera. Las quemaduras solares y los cánceres de piel están aumentando vertiginosamente entre los humanos, y no es disparatado pensar que tenga también efectos negativos sobre la naturaleza, que está expuesta mucho más tiempo que los humanos.

Enfermedad

El equivalente a una enfermedad como el Ébola, que se extienda sin, aún, dejarnos un rastro evidente. Si existe esa enfermedad, ¿la ha causado alguien o ha surgido de manera espontánea. 

No parece probable, si aún no se tienen indicios claros, al menos de manera pública, sobre las causas de la muerte de las abejas.

¿Podemos evitarlo?

Sólo si conseguimos hacerlo relevante económicamente. Las empresas y los gobiernos (occidentales) piensan a corto plazo. Para poner a las abejas en la agenda, debemos destacar su impacto indirecto sobre las multinacionales de distintos sectores, con límites de 4 años vista.

Es difícil conseguirlo. Y las campañas de Greenpeace para obtener afiliados, usando esta extinción, no han causado alarma social que pretendían.

Soy pesimista. Y creo que esto acabará con una empresa de transgénicos averiguando qué causa la muerte y modificando el genoma de estos insectos, patentándolo, y soltándolos en el medio, con consecuencias impredecibles.

¿Sobrevivirán esas abejas modificadas varias generaciones? ¿Causarán nuevas enfermedades a las plantas, los humanos o a otros animales?

Lo veremos todos, y lo veremos pronto…

RIP, Abejas.

Descansen en paz nuestras amigas, a las que les debemos tanto, y por las que apenas nos hemos preocupado. No será el primer animal al que dejamos tirado (caballos, burros…), después de beneficiarnos de ellos durante miles de años…

Aquí encontrarás mucho más sobre el mundo que nos espera…